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赫尔曼·黑塞曾说过：“世界上任何书籍都不能带给你好运，但是它们能让你悄悄成为你自己。”
它们似乎没有在你身上留下任何痕迹，但却深深地刻在你的灵魂、你的气质，你说过的每一句话里。
今天，我们继续阅读雾满拦江的作品——《曾国藩：笨人的成圣之道》。
昨天，我们读到了曾国藩在战场上失利的人生阶段，虽说胜败乃兵家常事，但是接踵而来的打击也会消磨一个人的意志。对于曾国藩，是灰心丧气，还是越挫越勇？让我们开始今天的阅读。
与皇帝的暗自较量
如今局面在千辛万苦中终于有所扭转，曾国藩越发感激父亲，然而子欲孝而亲不在。
曾国藩想要感激父亲的时候，父亲突然中风去世，他已经没有机会了。曾国藩立即上奏，不待咸丰帝批准，就返回家乡了。
领兵大臣擅自离去，让这场皇帝与臣子之间的较量悄然升级。
现在太平军内部残杀，咸丰帝这边顺风顺水、运气极佳，所以咸丰帝有足够的底气连续三次重复下谕旨，带着丝毫不掩饰的羞辱。
曾国藩就这样暂时出局，但他的出局丝毫不影响战局的进展。湘军势如破竹，摧枯拉朽。
浙江战场的情形却不容乐观，咸丰帝意识到战场上需要有实力和威望的人来统一调度。这个人是谁？咸丰帝有自己的安排，但官场尔虞我诈，咸丰帝也不过是一厢情愿。
要不要启用曾国藩？咸丰帝还在思考。但曾国藩已经顶不住了，他已经四十八岁了，习惯了日理万机，乡下清闲的生活他无法忍受。在这场角力中曾国藩不得不认输，硬着头皮出山。
曾国藩第二次出山，就遇到了沦为孤军的石达开。但石达开终究是旷世奇才，曾国藩稍不留神，石达开就已经回师，曾国藩再次被困在江西。
此时，安徽成为决定太平军生死的主战场。太平军将领李秀成对安徽志在必得，而胡林翼同样是忧心忡忡，提出了北堵南进中切割的针对性策略。但战争之事，天时地利人和，似乎少一样都不行。
三河战役，李续宾因天气原因惨败。李续宾覆亡三河，彻底成就了李秀成、陈玉成的威名。
时运好转
战场是个怪异的地方，充满了未知与变数，什么事情都说不准。
太平军势如破竹，安徽大部已经成了太平军的地盘，咸丰帝沮丧、仓皇南顾之余，让曾国藩出来摆平这团乱麻。
于是曾国藩不慌不忙、大摇大摆地走出来，写下奏折《通筹全局仍请添练马队折》，以其精准骇人的预言，奠定了他无可争议的战略家的地位。
这时的战争局面按照曾国藩的计划来，他耐着性子，稳扎稳打，步步为营，湘军不求战功，唯求逐步蚕食。太平军渐渐放松了警惕，殊不知，危险悄然而至。
曾国藩运筹帷幄，一切似乎都在他的掌控之中。但咸丰帝着急害怕了。江南大营的溃败，导致了满洲武士的彻底覆亡。曾国藩带领的湘军，成为咸丰帝最后的救命稻草。
风水轮流转，三十年河东，三十年河西。曾国藩曾经苦苦乞求的官职，现在咸丰帝通通都给了，不仅给了曾国藩比巡抚更大的两江总督，这次连兵部尚书也一并奉上。
咸丰帝真的着急了，连着下八道圣旨要求曾国藩火速前往战场支援。但曾国藩毫无反应，这时不是曾国藩故意摆谱，而是战争从来都不简单，不是风风火火，说走就走的。
毒蛇噬臂，壮士断腕，眼下曾国藩的选择，就是让李秀成在苏州城里幸福快乐，当幸福快乐蒙蔽双眼，就是曾国藩大展身手的时候，现在他只是一根筋的和他们耗着，慢慢来，慢慢来。
这场艰难困苦的扯皮拉锯战，对所有人来说是艰难困苦的折磨，但对曾国藩来说，却是胸有成竹，一切尽在掌握，他有足够的时间和耐性，看他们小丑跳梁。
广纳贤才
此时，一个落魄的身影走入了曾国藩的幕府，为一个全新时代的到来，埋下了伏笔。他就是李鸿章，曾国藩的弟子。满腔热血，无枝可依，投奔而来。
时势造英雄，漫长的持久战最缺的就是人才，战争面前，有危险，也有非比寻常的机遇，高谈阔论之间，命运也在悄然发生变化。
曾国藩在宿松设祭，好友及其幕僚相继而来，曾国藩、胡林翼、左宗棠以及李鸿章四人相会，历史上有名的宿松群英会开始了。
这个群英会，只是时人附加之谈，并非是一个有目的的集会，更像以曾国藩为中心的走马灯式战略会谈。
会谈中曾国藩比较乐观，因为他比任何人都清楚，战争相持，打的就是坚忍，打的就是一根筋。
既然战事漫长而持久，那么一城一地的得失，短期内没有太大的意义了。宁肯十年不克一城，也要让自己的兵更强大，兵在，一切皆有可为。
漫长的战争需要士兵，更需要想当将军的优秀士兵。曾国藩积攒了大批人才，以前曾国藩自己都受到压制，官途渺茫，追随他的人更没什么希望，现在情形不同了。
曾国藩在经历了长年的苦熬之后，已经是朝廷的中流砥柱，获得了无可争议的话语权。苦日子过去了，曾国藩要带着一起苦过来的兄弟快点出人头地，也好让更多的人才一起和自己扭转战局。
大家联名上奏保举大量人才，排在头一位的就是左宗棠。左宗棠当时无官无职，但名气奇高，得到了众多高级官员的强烈推荐。推荐左宗棠后产生了系列蝴蝶效应，不少人得到推荐，且大都推荐成功，身居要职。
这么多推举名单中，却独独没有李鸿章。李鸿章他是与曾国藩、左宗棠、胡林翼齐名的“中兴四杰”之一，但当时他的狂妄比不上左宗棠，又是曾国藩的弟子，难免受到了轻视。
李鸿章心里难免有火，这导致了师徒两人三番五次的争吵。李鸿章最渴望的，就是也像左宗棠一样，能够获得保举独统一军，施展才华。以他的能力，只要获得这样的平台，一飞冲天绝非难事，可现在，就是没有这个机会，只能伏案抄写。
酒香也怕巷子深，无人保举，李鸿章只能黯然失色，静静等待自己的时机，要等多久，谁也不知道。
谋略家的风采
咸丰帝既然将大权交给曾国藩，就希望曾国藩解决这一切战争烦恼。于是曾国藩就开始大展拳脚，先把胡林翼的长围坐困的绝活拿来用，将太平军的守军困在城内，援军阻挡在外，战争变成漫长的消耗战，曾国藩现在最不缺的就是时间和耐心。
确定好攻城的战术，曾国藩每天的工作就是翻翻书，下下棋，放纵自己的棋瘾。作为管理者，曾国藩是高明的，一切都安排得井井有条，稳稳当当，属下各司其职，管理者只需要下棋读书，修身养性。
曾国藩每日沉溺于棋盘之中，在棋盘中指点江山，挥斥方遒，但战场依旧还在他的掌控之中，太平军日渐削减，一天不如一天。
就在曾国藩悠哉地沉溺在棋盘的日子时，咸丰皇帝倒霉的日子来临了。
北京出大事了，英法联军撞开了北京城门，占领了国都。霉运当头的咸丰帝带着娘娘们仓促逃亡热河，第二次鸦片战争爆发了。
危难之际，咸丰帝首先想到了曾国藩的湘军，接到圣旨的曾国藩纠结了：是打乱之前的作战策略北上救驾还是继续和太平军周旋？
这个时候弟子李鸿章站出来了：洋人要的只是钱财，而洪秀全要的是这江山。他大笔一挥，写下看起来是救驾心切，实则拒绝圣旨的奏折。
李鸿章露了一手老辣的谋略之术后，就又和曾国藩闹翻，离营出走。
绝处逢生
李鸿章前脚刚刚走，后脚太平军就来了，锋芒直指祁门。祁门只有三千湘兵，怎么能抵挡李秀成的数十万人马。
大难来临，怎么办？大家是真的害怕，可是又不能临阵脱逃，要怎么办？
到底大家都是不凡之辈，虽然心里紧张害怕至极，还是硬着头皮留下来，陪曾国藩喝酒下棋，尽量让自己表现得安之若素。
但想到太平军一时半会就到，还是颤抖得犹如风中的枯叶，众人之中，只有曾国藩仍然谈笑风生，不停地与幕僚们下棋，赢了一盘又一盘。
紧张的气氛中，就见一队兵马杀气腾腾，向着祁门大营杀来，再走近细看，来者是湘军第一猛将鲍超！
幕僚们激动不已，蜂拥着欢迎鲍超，曾国藩仍然是不疾不徐，大将之风。
但当鲍超下马行礼参见的时候，曾国藩冷不丁扑过去，老泪纵横，这时候大家才知道原来曾国藩表面上神态自若，沉稳淡定。一副置之生死于事外的模样，其实心里也跟大家一样，早就彻底崩溃了。
面对强大的敌手，明知不敌，也要应对挑战，即使倒下，也要成为一座山，一道岭。
真正的勇者，不是没有恐惧，但纵然心存恐惧，也要坚持大义，明大体，纵然是斧钺加身。
但这也只是一劫而已，李秀成虽然走了，但后面的太平军络绎不绝，从四面八方，或在赶来，或在离开，祁门已经处于太平军的重重包围之中，曾国藩的老命，仍然是悬在刀口之下。
第一劫刚刚过去十天，第二劫就来了，还好左宗棠和鲍超赶来，这场混乱得以结束，还没平复心情，第三劫已经袭来。刘官芳此来，只是机动作战，并没有明确目标，曾国藩再次逃过一劫。
连续三次都是靠了十二分的侥幸才可以存活，这个时候曾国藩终于醒过神了，这地方不能再待下去了，他决定亲自披挂上阵，率护卫在祁门周边的湘军冲向徽州，杀出一条生路。
这个决定真的是太及时了！曾国藩前脚刚走，后脚太平军就来了！这时候曾国藩是前有城池，后有追兵，只能硬着头皮强攻，强攻的结果就是没有任何效果。
形势逐渐明朗，不光是曾国藩知道自己要死了，湘军士兵都已经知道自己八面被围，四面楚歌之中，顿时军心涣散，溃不成军。
无奈之下，曾国藩只能掉头逃走，重重围困，希望渺茫，曾国藩写好了遗嘱，打算就此任命。
此时太平军突然走了！说来就来，说走就走 ，曾国藩也是很意外，但这时候他已经顾不上想太多，有机会就赶紧逃出去。
太平军来去无规律，让鲍超也跟着忽东忽西到处窜。太平军攻打安庆，鲍超飞速赶来，与陈玉成直面对撞，一场空前的大战徐徐拉开帷幕，这将是决定湘军与太平军生死的战役。
曾国藩带领军队拿下刘玱林，刘玱林带领的这四千人人数虽少，却是太平军的核心主力，歼灭他导致湘军与太平军的实力转换。湘军从此转强，太平军从此转弱，这也直接决定了未来的战局。
战争进入白热化阶段，枪弹丸密如飞雨，漫天血雨狂飞，尸横遍野。湘军攻入安庆城时，太平军早已饿得连刀子都举不起来，湘军一通砍杀 ，展开了血腥大屠杀。
攻下安庆，湘军士气大振，下一站就是天京了。
据统计，安庆之战，有一万太平军举手投降。看着这一万多长毛贼，曾国荃有点心慌，万一他们发起飙来怎么办？属下提议：统统杀掉。曾国荃默许了。
古人说“杀降不吉”，杀了这么多俘虏，冥冥之中会不会有报应呢？曾国荃心神不定，写信给大哥曾国藩询问自己是否做错了，曾国藩说：何必以杀多为悔。
曾国藩竟然写出这样丧心病狂的文字，这让后世支持洪秀全的史家逮到了理，声讨曾国藩凶暴残忍。但其实，这文字却也是与曾国藩的个性符合的，他一根筋，惹了他，他是要睚眦必报的！
说到底，是因为洪秀全把儒家学者列为清除目标，而儒家思想却是曾国藩集团赖以存身处世的根基，这就决定了二者的不相容。
很快，曾国藩的儒家学者形象就派上用场了。曾国藩带领湘军奋战的时候，一场影响了中国百余年的宫廷阴谋正在疾速推进之中，小女人慈禧缓缓走入历史，此后她将继续这场无休止的纷争。
【结语】
今天，我们读到了曾国藩带领的湘军和太平军在战场的较量。期间曾国藩有气定神闲，也有胆战心惊，还好最后化险为夷，暂时领先。
接下来，曾国藩和太平军又会有怎样的较量？朝廷风云变化，慈禧出场，历史又会怎么书写？让我们期待明天的阅读吧！
